NOS ILLUSTRES ANCIENS
LE
LÉGIONNAIRE ZINOVI PECHKOFF
GÉNÉRAL DE CORPS D'ARMÉE, AMBASSADEUR DE FRANCE
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- Octobre 1925- août 1940 : missions aux Etats-Unis au Levant
Commandant d'un bataillon au Maroc - L'adieu aux armes (suite et fin).
-
1938 "… A réussi à entretenir la bonne entente
entre les cadres et un excellent moral parmi les légionnaires. Homme
de devoir…" ;
- 1939 "… Son bataillon est parfaitement tenu, et sa valeur
guerrière se maintien à un niveau élevé. Son état
d'esprit est excellent.
Au
point de vue de son aptitude au commandement et à la conduite de la
troupe en campagne, le chef de bataillon Pechkoff a travaillé sérieusement
et avec profit pour acquérir les connaissances techniques qui lui manquent
ou qu'il possède imparfaitement.
En tous cas, à la manœuvre, il a fait preuve d'un coup d'œil
et d'un jugement sûrs qu'il tient d'une expérience acquise au
cours de ses nombreuses campagnes.
Très bon chef de bataillon de Légion, dont le loyalisme éprouvé,
les sentiments nobles et l'énergie de caractère lui valent l'entière
confiance de ses chefs".
Atteint par la limite d'âge de son grade, le chef de bataillon est rayé des contrôles des officiers d'active le 9 février 1940. Lors d'une interview, le 5 août 1939, peu avant “l'adieu aux armes”, le commandant Pechkoff déclare avec beaucoup d'émotion : "Voici 25 années que je sers le pays qui m'a accueilli ce qui pour moi est un grand honneur".
Cette retraite va rester de courte durée car il rejoint les Forces Françaises Libres à Londres en 1941 et devient ambassadeur itinérant du général de Gaulle, début d'une vie diplomatique intense, dans des situations délicates et difficiles. Joseph Mendelstam lui a dédié plusieurs poèmes.