NOS ILLUSTRES ANCIENS
LE
LÉGIONNAIRE ZINOVI PECHKOFF
GÉNÉRAL DE CORPS D'ARMÉE, AMBASSADEUR DE FRANCE
1 - Introduction
"Dans
la vie militaire, plus qu'ailleurs, il 'y a une destinée pour chacun
et l'on n'y échappe pas…"
Au Maroc, le 5 janvier 1924
Le Kreider, le 5 décembre 1925
“Quelle
solitude ! Quel silence m'enveloppe quand je sors à cheval de la petite
ville où le bataillon est caserné !
Je suis au milieu d'un désert de sable. Les dunes mouvantes sont soulevées
par des vents furieux qui les transportent çà et là.
Elles ne sont jamais les mêmes. De loin ces petites collines ressemblent
aux vagues d'une mer dont le mouvement aurait été figé
par la baguette d'un magicien. Quand vous arrêtez votre cheval au milieu
de cet océan de sable, couvert du bleu de son ciel magnifique, quand
à l'entour, rien ne vient troubler le silence et la paix, quand l'horizon
semble toucher l'infini, vous êtes subjugué d'admiration, de
surprise et de ravissement devant la grandeur, la noblesse de la nature…de
la vie…
Je sens tout le charme de la vie, ici, dans le désert. Néanmoins,
je suis triste parce que j'ai le sentiment de n'être d'aucune utilité
dans le monde. Les jours passent et je n'ai rien fait. Il y a cependant beaucoup
à faire, même ici. Avoir tant de joie dans l'âme, et être
obligé de la contenir ! J'ai tant de sentiments à exprimer que
je dois renfermer en moi ! Parfois, je crois que toutes mes forces vives sont
mortes ; ces forces que je voudrais tant donner aux autres ! J'essaie de faire
mon devoir et je me dépense à prendre soin de mes hommes, à
leur être utile. Nous avons tous besoin de sympathie. La sympathie est
si bonne et si douce… Les matins sont froids, les nuits très
claires. La lune est très haute au-dessus de nos têtes. L'air
est vibrant et pur. Les sons s'amplifient singulièrement dans ces espaces
sablonneux. Aucun bruit ne vient troubler le silence de la nuit. Il n'y a
pas de nuit où je ne sorte et reste de longues, longues minutes à
rêver et à admirer.”
(Extrait de l'ouvrage du Capitaine Pechkoff, publié en 1927 : "La Légion Etrangère au Maroc". Son bataillon est au repos en Algérie, dans la citadelle du Kreider. Il se prépare à repartir dans le Riff au Maroc.)
En novembre 2006 parait aux éditions de Fallois à Paris, l'ouvrage très remarquable de Francis Huré, ancien ambassadeur de France, intitulé : "Portraits de Pechkoff" qui nous dévoile un homme au destin et aux qualités exceptionnels. Nous avons approfondi nos recherches pour mieux évoquer, mieux connaître ce très grand ancien.
