Le fanion de la compagnie de mitrailleuses du R.M.L.E.

Le fanion de la compagnie de mitrailleuse du R.M.L.E.
(Photo André Matzneff)

Dans le numéro de l'Illustration en date du 19 janvier 1918, numéro exceptionnel à la gloire des légionnaires, est raconté l'exploit réalisé par le Sous-lieutenant Pasquallagi dans le village de Belloy-en-Santerre. Trois sections du régiment étant surprises par une attaque allemande, la section de mitrailleuses est envoyée à leur secours. Le sous-lieutenant installe ses pièces pour couper la retraite aux attaquants qui entraînent déjà leurs prisonniers. Avant de tirer, il crie très fort «couchez-vous !». Ce que comprennent aussitôt les légionnaires capturés. Les mitrailleuses fauchent alors les Allemands restés, eux, debout. Les hommes se libèrent ainsi que leur officier pris blessé.
Ce précieux drapeau a fini par aboutir au siège des «Gueules Cassées» où la Légion est fortement représentée, sur la cheminée d'André Matzneff. Ces deux vestiges finiront par trouver le chemin du musée de la Légion à Aubagne au lieu de finir en fumée. Si notre ami peut voir la fin de ce long périple, il doit en être très satisfait. Le culte du «souvenir» est accompli.
Cette histoire est rapportée par le Docteur F. Hourtoulle - Gueule Cassée d'Indochine