4 - Madagascar

Rollet fait un saut en France pour embrasser ses parents avant le long voyage. Il laisse son poste au "Vigoureux", qui le remplacera dans l'affection de ses chiens et vendra pour lui son cheval "sans pouvoir en tirer plus de 200 francs" lui écrira-t-il plus tard. Quant à la Générale Rollet, elle exhorte son fils à ne pas "dire à ses chefs tout ce qu'il a sur son pauvre cœur". Elle connaît bien le caractères de "ses hommes". C'est encore une nouvelle existence que va connaître notre lieutenant de vingt-six ans.

Plutôt petit mais d'une vigueur et d'une résistance supérieure à la moyenne, il fait preuve d'une présence qui l'impose à son entourage. Œil d'acier tempéré d'ironie et de chaleur humaine, maintien rigide et pourtant attentif, il est déjà un entraîneur d'hommes; les trois années qu'il vient de passer en Algérie l'ont intégré à la famille légionnaire qui continue d'être la sienne à Madagascar où il retrouve des visages connus : le Commandant Brundsaux bien sûr, mais aussi le Capitaine Szarvas, le Lieutenant Guinard qui l'a reçu en 1889 à son arrivée à Sidi-Bel-Abbès et qu'il relève à Belo en débarquant dans la grande île, Verriès dit Verton, d'Arentières le passionné de photographie.

Recommandé au Colonel Lyautey qui va quitter le commandement du Sud Madagascar et qui de ce fait ne peut le prendre sous ses ordres, Rollet est affecté en pays Sakalave; il y complétera sa formation en exerçant des emplois nouveaux pour lui, officier payeur à Majunga, puis adjoint au commandant de secteur de la base de Tsiribihina. Il quitte ce poste pour Anosivaro, y commande la 3ème Compagnie qu'il passe le 31 mai 1904 à Sakaramy, à un frais débarqué d'Algérie et se voit pour finir chargé de la mise au point du plan de défense.

Tous ceux qui, depuis, ont connu ou seulement visité Diego-Suarez, ont pu admirer la qualité du travail résultant de la construction du poste de la montagne des français qui domine la rade et du percement du tunnel vertical qui en permet le ravitaillement par monte-charge, peu de gens savent que le Lieutenant Rollet en fut le maître d'œuvre.