NOS ILLUSTRES ANCIENS
LE
LÉGIONNAIRE ZINOVI PECHKOFF
GÉNÉRAL DE CORPS D'ARMÉE, AMBASSADEUR DE FRANCE
11 - Le refus de la défaite (suite et fin)
Une lettre de lui, conservée dans son dossier d'officier, en date du 9 décembre 1948, indique qu'il s'est engagé au service actif des Forces Françaises Libres à Londres en août 1941 et qu'il a été affecté à l'Etat Major du Général de Gaulle ; les états de service précisent qu'il a été incorporé dans le FFL à Londres le 8 octobre 1941 avec le grade de chef de bataillon à titre étranger puis nommé lieutenant colonel le 1er novembre.
Ayant rang de ministre plénipotentiaire, il rejoint Cape Town en décembre 1941 muni d'un ordre de mission qui le charge des fonctions de représentant du général de Gaulle auprès du gouvernement de l'Afrique du Sud et des autorités britanniques de la Rhodésie, du Bechuanaland, du Nyassaland et de l'Ile Maurice.
"Son autorité s'étend à tous les personnels civils et militaires relevant du Comité de Libération National. Exerçant un droit de contrôle sur les misions envoyées en Afrique du Sud, il a qualité pour régler les conflits d'attribution et compétences de chacun, ayant droit d'être tenu au courant des instructions qu'ils ont reçu".
En novembre 1941, par télégramme, le général de Gaulle l'envoie en Afrique Occidentale Britannique, Ghana, Nigéria et Gambie, avec le titre de chef des Missions Françaises Combattantes, lui donnant la mission d'agir sur les pays de l'Afrique Occidentale Française afin de les rallier à la France Libre.