L'HISTOIRE DE LA LÉGION ÉTRANGÈRE
1914-1918
6 - LE RÉGIMENT DE MARCHE DE LA LÉGION ÉTRANGÈRE
6 - E - En Champagne : 17 avril 1917 Le «Golfe» d’Aubérive
6 – E – 1 – Les préparatifs
Après l’échec de l’offensive sur la Somme, le Général Joffre est remplacé par le Général Nivelle. Partisan de l'offensive à outrance, ce dernier pense pouvoir réaliser la rupture du front à laquelle l’État-major français est tant attaché. Une vaste opération est décidée pour le mois d’avril 1917. L’offensive doit avoir lieu le 16 sur le chemin des Dames avant qu’une manœuvre de diversion sur les Monts de Champagne intervienne le lendemain. Une fois de plus, les moyens réunis en hommes et en matériel sont importants. L’objectif assigné à la Division Marocaine se situe entre le Mont-sans-Nom du massif de Moronvilliers et la Suippes, en direction de Saint-Hilaire-le-Petit.
Notons pour la petite histoire que l’année 1917 est pour l’armée française celle des doutes, des drames et du découragement avant de devenir celle des mutineries. Le Général J.B. Dumas commande le 17ème Corps d’Armée qui doit prendre part à cette offensive à visée limitée. Malgré l’ambiance morose au sein des troupes (ou peut-être en raison de cette ambiance), ce général, un tantinet poète, diffuse au début du mois d’avril le message suivant :
«Aubérive
à la 24*
Bravo Mordacq,
Aux Joyeux le Mont Perthois !
Aux Marocains le Bois Noir,
Le Golfe à la Légion !
Aux Zouaves, Mont-sans-Nom !
Zouaves et Turcos, le Mont-Haut !...
Etc.»
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* la 24ème Division d’Infanterie du Général Mordacq
